在南疆围捕贩毒分子的行动中，特种部队狙击手冷锋（吴京 饰）公然违抗上级的命令，开枪射杀伤害了战友的暴徒武吉（周晓鸥 饰）。这一行动令冷锋遭到军方禁闭甚至强制退伍的处罚，不过各特种部队精英组成超级特种部

该片讲述了国情局秘密王牌特工—“弹头”小组的四位成员“战略大师”艾力克斯、“百变玫瑰”比比、“暴风枭雄”布莱克、“冷刀疯子”柯莉儿被犯罪集团陷害，成了国情局通缉的要犯。通过一系列被追杀、深入敌后、拯救

痞性十足的冷锋屡屡惹祸，有人说他是流氓，是痞子， 也有人说他是英雄，是传奇，一次行动中冷锋违抗军令打死了恐怖分子，要被开除出队，却意外得到了神秘部队战狼的接纳，但本想换个地方继续惹祸的他却跳进了另外一个深渊， 被美军前海豹突击队盯上 ；冷傲的战狼副队长；性感的女上司；心计颇深腹黑的毒枭，枉死的队友，雇佣兵跨过边境线入侵中国.......一切都使他陷入了麻烦中

影片根据抗美援朝战争“冷枪冷炮”运动中神枪手群体事迹改编。1952年冬至1953年初，中国人民志愿军与联合国军在朝鲜战场形成僵持，双方发起了低强度的密集狙击战，史称"冷枪冷炮运动"